- PORT-AU-PRINCE
- PORT-AU-PRINCEPORT-AU-PRINCESituée dans la plaine du Cul-de-Sac, au pied de la montagne de la Selle, Port-au-Prince, capitale de la République d’Haïti, s’étend au fond du golfe de la Gonave dans un site grandiose. Fondée en 1749 dans la partie occidentale de l’île de Saint-Domingue, au moment où la colonisation française y était le plus prospère, elle ne devint capitale qu’en 1820 après les ravages de la Révolution et des débuts de l’indépendance. Entre 1822 et 1843, elle fut même la capitale de toute l’île unifiée sous la férule du président Boyer. Seule la présence du pouvoir politique explique son ascension, car le compartimentage du relief, en l’absence de routes modernes, ne favorise pas son développement. De 9 400 habitants en 1789, sa population est passée à 60 000 en 1927, puis à 136 000 en 1950 et à 250 000 en 1965. Avec ses banlieues et la station résidentielle et touristique de Pétionville, elle comptait 752 600 habitants en 1992 (1 255 000 pour l’aire métropolitaine). Sa croissance s’est accélérée depuis une vingtaine d’années, beaucoup plus à cause de la dégradation de la situation économique et sociale des campagnes que du fait de facteurs d’attraction positifs. Son activité est consacrée aux fonctions politiques, administratives et commerciales. Elle ne dispose pas de port moderne; par contre l’aéroport a été reconstruit. Ses industries se réduisent à des ateliers artisanaux (travail du bois, confection de vêtements), mis à part quelques établissements disparates (une cimenterie, une aciérie ouverte en 1974, une tannerie, quelques industries alimentaires). L’équipement touristique a surtout été développé à Pétionville. Bâtie selon un beau plan en damier, Port-au-Prince laisse une impression de délabrement, sauf dans les quartiers centraux et dans les quartiers résidentiels qui s’étagent jusqu’à Pétionville.Port-au-Princecapitale et princ. port de commerce de la rép. d'Haïti, au fond d'un golfe profond et dans la baie de Port-au-Prince; 750 000 hab. Centre économique du pays (sucreries, rhum, manuf. de tabac).— Vers 1700, un navire franç., le Prince, aborda dans la baie de Gonave et donna son nom à la ville, qui en 1750 supplanta Le Cap-Français (auj. Cap-Haïtien) comme capitale de la colonie française. Au XXe s., l'agglomération s'est développée de façon accélérée: 150 000 hab. en 1950, 500 000 en 1971, 1 250 000 en 1992.
Encyclopédie Universelle. 2012.
